ニュージーランド・ミルフォードサウンド・クルーズ

ミルフォード トラックの縦走を終えた翌日は、ミルフォード サウンドをクルーズしてきました。
ミルフォード サウンドは、ニュージーランドの南島にあるフィヨルドランド国立公園んにある氷河が削ったU字谷に海水が入ったフィヨルドです。
年間降水量が6000ｍｍと多い為、ミルフォード トラックと同じく1000mの切り立った崖が緑で覆われています。その分浸食も進んでいる気もしました。

フィヨルドの絶景を楽しみながら、大型船で湾の入口までの往復の2時間のクルーズです。
運が良いとイルカにも会えるそうですが、私は残念ながら会えませんでした。

ハンギングバレーは、浸食で出来たV字谷が横方向に氷河で削られてV字谷が空中に吊るされたように見えるものです。ヨセミテ渓谷にもハンギングバレーと呼ばれる谷があり、ブライダルベール滝が流れています。

フィヨルドは岸近くまで水深が深いので、クルーズ船は滝つぼのすぐ近くまで行ってくれます。すごい飛沫。

水面が黒いのは、大量の雨が森の落ち葉のタンニンを溶かして湾に注ぎ込み、真水は比重が軽いので湾の表層に黒い膜を作るからだそうです。おかげで太陽光が遮られ、水深の浅い所に深海の生物が生息すると言う独特の生態系ができています。

2時間の心ワクワクするクルーズでした。

ミルフォードサウンドクルーズのツアーは、Quennsltown から日帰りのツアーが開催されています。Queenstownからは片道3時間ほどかかります。途中のTe Anauからもツアーがあり、Te Anauからだと片道1時間ぐらいです。