【アメリカ・テキサス州フォートワース】歴史とアートのかおる町を旅する

テキサス州は全米50州の中で面積、人口ともに第二位の州として知られており、州の東西を車で横断するだけでも10時間かかるといわれています。フォートワースはテキサス州北部に位置する都市で、近隣の都市ダラスとの中間に位置するダラス・フォートワース国際空港（DFW）はアメリカン航空のハブ空港として日本からの直行便も就航しています。
町の中心部にあるサンダンス・スクエア、カルチュラル・ディストリクト（文化地区）にある数々のミュージアム、そして20世紀半ばまで家畜取引場として栄えたストックヤードなど、観光の見どころがたくさんあるフォートワースをダイジェストでご紹介します。

フォートワースの市内中心部（ダウンタウン）は、オフィスビルの現代的なガラス張りのビル群と、レンガ造りのレトロ感あふれる建造物が混在しています。フォートワース市のシンボルにもなっているロングホーン（横に長い角をもつ牛）の大壁画のあるサンダンス・スクエア（Sandance Square）は、市民の憩いの場として親しまれています

フォートワース市西部にあるカルチュラル・ディストリクト（Cultural District・文化地区）は、美術館、博物館、大型イベント施設などが隣接しているエリアで、ミュージアムめぐりをするにはとても便利です。
フォートワース近代美術館とキンベル美術館はともにフォートワースの代表的な美術館で、ガラスを基調とした現代的な建築物が隣り合っています。フォートワース近代美術館の建築デザインは日本の著名な建築家である安藤忠雄氏によるものです。
カウガール博物館は全米の女性カウボーイに関する資料を集めたミュージアムです。映画やミュージカルで知られる「アニーよ銃をとれ」のモデルとなった、実在の射撃の名手の女性に関する資料から、現代の著名なカントリー女性歌手の舞台衣装まで紹介されています。細かな刺繍を施したカウボーイ衣装の美しさは必見です。
フォートワース日本庭園は、フォートワース植物園の一角にあります。テキサスにいるのを忘れてしまいそうな美しい和風木造建築と庭園の造形美が見事です。
カルチュラル・ディストリクトにはこのほかにフォートワース・コミュニティ・アートセンター、エイモン・カーターアメリカ美術館、フォートワース科学歴史博物館などがあり、また年間様々な大型イベントも開かれています。

牛のパレード（Fort Worth Hear Cattle Drive）は、フォートワース観光のハイライトとして知られ、西部やカウボーイのイメージそのままの世界をリアルに見ることができます。

1963年11月22日の朝、運命のダラスへ向かう直前、ケネディ大統領夫妻はフォートワースを訪れており、ホテル・テキサス（現在のヒルトン・フォートワース）でスピーチを行いました。そのスピーチの言葉と当時の写真がホテル入り口前の広場に記念碑として公開されています。

フォートワース市観光の詳細については市の公式観光ページVisit Fort Worthもご覧ください。