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シリコンバレーでは、コーヒーの次に抹茶が熱い注目を浴びています。その中でも特に話題となっているのが、クパティーノにあるIzumi Matcha(イズミ抹茶)です。抹茶好きにはたまらないこのお店では、京都・小山園の抹茶を使った抹茶ドリンクから日本で売り切れ続出の高級抹茶のお買い物も、手軽に楽しむことができます。まさに抹茶ファンの聖地です。今回は、そんなイズミ抹茶の魅力をたっぷりお届けします。
イズミ抹茶は、最高品質の本格的な日本産抹茶をアメリカに届けることと、本場日本の味を楽しめる美味しい抹茶をアメリカの方に提供することをミッションとしているそうです。
そのホームページでは、イズミ抹茶で販売している抹茶ドリンクのレシピも公開されており、また、京都・小山園の卸売販売の案内ページも設けられています。
店内では、現在、来年のお茶の収穫の時期まで日本国内でも入手が困難とされている茶道用のプレミアムな抹茶が何種類も常に揃っています。「この抹茶が日本で買えないなんて!」と思うような一品を、ここではしっかりと購入することが可能です。日本から直輸入されている京都の老舗、小山園や福寿園の香り高く、まろやかな数々のお抹茶の購入ができるのは、本当に驚きです。
価格はかなりお高めですが、アメリカで購入できる稀少性と品質を考えれば、やむを得ない価格かと思います。
また、店内には、茶道で使われる美しい抹茶茶碗の展示も行われ、茶道文化に触れる特別な空間も提供してくれています。この展示を見るだけでも価値があります。「茶道を学んでみたい」と感じるきっかけになるかもしれません。
店内にはイートインコーナーがないため、テイクアウトでの利用がメインになります。しかし、店の外には心地よい屋外スペースが用意されています。天気の良い日には、抹茶ラテや抹茶スイーツを片手に外でゆっくり過ごすのも、また、お友達やご家族と歓談されるのも、格別ではないでしょうか?
イズミ抹茶は、シリコンバレーで日本の抹茶文化がどのように変化を飛べて享受されているかを目の当たりにできる貴重なスポットです。上質な抹茶ドリンクと共に、海外でMatchaとして愛好されている抹茶の文化に触れるひとときを楽しんでみてはいかがでしょうか?
■Izumi Matcha (イズミ抹茶)Cupertino店