【アメリカ】車で気軽に絶景へ。サンディエゴの「マウントソルダット」

マウントソルダットは、頂上近くまでそのまま車でアクセスできることが魅力のひとつ。観光の合間にも立ち寄りやすく、「絶景を見たいけれど登山やトレイルはちょっと嫌だな」という時にぴったりです。

ただし、山頂へ向かう道路の一部は、かなり急だったり道幅が狭かったりと、運転には少し注意が必要。特に、日本での右ハンドル・左車線に慣れている場合は、対向車とのすれ違い時にはゆっくり進むと安心です。

頂上付近の駐車スペースは10〜20台ほどで、週末や夕方はかなり混雑しますが、山頂から少し下った場所には比較的広い駐車場があります。混雑時は下の駐車場を利用して、コンクリートで舗装された坂道を3分ほど登りましょう。
何度訪れても、頂上から見える景色を想像して、坂道を登る瞬間はドキドキしてしまいます。

頂上に着くと、そこには360度ぐるりと広がるパノラマビュー。ダウンタウンの高層ビル群、ラホヤ方面の海岸線、遠くに見える山々。

日中に訪れると、空が高く澄み渡り、海の匂いがかすかに混ざる風が頬をなで、穏やかな時間を過ごせます。夕方には、街の灯りがゆっくり浮かび上がっていく景色が眼下に広がり、静かな余韻を楽しめます。

頂上には、ベンチが点在しているので、座ってのんびり景色を眺める人も多い印象です。また、地元の方がランニングや自転車で登ってくる姿もよく見かけます。週末の天気の良い日は、芝生でピクニックを楽しむ人や犬を連れた人も多く、観光地というより地元の人の日常を感じることができる場所です。

風の抜ける高台で、犬たちが気持ちよさそうに走る姿を見ていると、サンディエゴらしい時間を感じます。

一年中絶景を楽しめるマウントソルダットですが、特におすすめなのは春や秋の夕方。

サンディエゴでは海から霧が流れ込み、朝や夕方に街全体が真っ白な霧に覆われることがあります。そんなタイミングでマウントソルダットへ行くと、眼下に雲海が広がる幻想的な景色に出会えることも。ただ、こういった雲海のチャンスがある日は、頂上へ登る道がいつも以上に視界が悪いので安全運転で。

雲の上から夕日が差し込む瞬間は、いつもの街並みがまるで別世界のように見えます。訪れる時間や季節、自然条件によって毎回まったく違う表情を見せてくれるのも、マウントソルダットの魅力です。

実は、マウントソルダットの正式名称は、マウントソルダット国立退役軍人記念碑（Mount Soledad National Veterans Memorial）。独立戦争から現代までのあらゆる時代の英雄たちを讃える場所として残されました。

慰霊碑のモニュメントがあり、そこには軍人だけでなく、名誉勲章受章者、米国大統領、俳優、プロスポーツ選手などの名前が刻まれています。その象徴として、山頂には大きな十字架とアメリカ国旗があり、アメリカの歴史に想いを馳せることができます。

厳かな雰囲気はありますが、全体としては開かれた公園のような空気感が漂い、観光客だけでなく地元の人が自然に集まる憩いの場となっています。

夕方以降は風が強くなることも多く、真夏以外は意外と肌寒く感じるので、軽い羽織りを持っていくのがおすすめです。

何度来ても来てよかったと感じられる、サンディエゴらしい絶景スポットです。

■Mount Soledad National Veterans Memorial（マウントソルダット国立退役軍人記念碑）
住所：6905 La Jolla Scenic Dr S, La Jolla, CA 92037
TEL：858-384-2405
アクセス：ラホヤ中心部から車で約10分
入場料：無料
駐車場：あり（無料）
営業時間：7:00-22:00（年中無休）
公式サイト：https://soledadmemorial.org/