【オーストラリア】朝活がグッと楽しくなる、ケアンズのエスプラネード散策

成田空港や関西空港から、直行便で訪れることができるケアンズ。時差が1時間なので、日本人にとって非常に過ごしやすいのですが、飛行機は早朝到着便がほとんど。まだ暗いうちに、ケアンズ国際空港に到着します。

到着ゲートはシンプルで、両替所とちょっとした売店があります。ターミナルビルの正面が専用のタクシー乗り場になっているので、ホテルまで移動するならタクシーがおすすめ。ケアンズのタクシーは政府認可のタクシーサービスなので、ぼったくりがなく安心して乗車できます。

道路状況により異なりますが、市内への所要時間は約15～20分ほど。まずはホテルに荷物を預けて、海沿いのエスプラネードへと出かけましょう。

ケアンズの日の出は6月から9月で6時半から7時前、10月から1月で5時半から6時頃、2月から5月で6時から6時半頃が目安時間。この時間になると、エスプラネード沿いをマラソンしたり、散歩したりする人が増えてきます。今回は、ケアンズ公式キャラクター「ケアッピ」（写真左側の2匹のカメ）を連れて、エスプラネードをご案内します。

エスプラネードは満潮の景色も美しいですが、干潮になるとさまざまな生き物たちが集まってきます。干潮の時間には餌を探しながら歩く、たくさんの鳥たちと出会えます。ペリカン、ズグロトサカゲリ、ギンカモメなど70種以上の野鳥が観察できるので、気になる鳥を探してみましょう。

海沿いにある「ケアンズ エスプラネードラグーン」は、無料で使える広々としたインフィニティプール。水深は30cmほどの浅いところから、160cmほどの深さまであるので、子どもから大人までどの世代も楽しめます。日中は、ライフガードが常駐しているので遊ぶのも安心。ロッカー（日本語対応）のみ有料ですが、シャワーは無料で使用できます。プール脇で日光浴をする人も多く、賑わいを見せています。

ヘリコプター遊覧飛行の発着所近くにあるのが、ジェラード専門店「Mooz Gelato」。マンゴーやピスタチオ、パッションフルーツなどのメニューが揃います。お店の前にあるテラス席や芝生席で食べることができ、一休みしたいときにちょうどいい人気店です。

■モゾジェラート
住所：5/2 Pier Point Rd, Cairns City QLD 4870 オーストラリア
電話：+61 499 581 988
https://moozgelato.com.au/

グリーン島へのアイランドトリップや、1DAYダイビングをする人々の船の発着所になっているのが「リーフ・フリート・ターミナル」。各社のカウンターが集まっていて、アクティビティの手配をすることができます。

先ほどのウミガメ像の近くには、Fig Tree Play Groundと呼ばれるアスレチックが佇んでいます。自然の木を上手に利用した設計になっていて、みんなの憩いの場に。

ケアンズの街はゴミ箱が非常に多く、どこで立ち止まってもゴミ箱が目に入るのも驚きのひとつ。ゴミ箱の横に無料のビニール袋がついているタイプも多く、犬のフンの回収に役立っています。ゴミ箱そのものも、自然に馴染むようナチュラル素材でつくられています。

毎年、7月に開催されるのがケアンズマラソン。世界自然遺産「グレートバリアリーフ」と「クイーンズランドの湿潤熱帯地域」に囲まれた世界でも珍しいロケーションを走る国際マラソン大会です。この大会のスタート地点、ゴール地点も実はエスプラネード沿いにあるんです。

マラソンは、フルマラソン、ハーフマラソンのほか、10km、5km、2kmなど複数のカテゴリーが設けられているので、自分に合った距離を選んで参加できます。フルマラソンのスタート時刻は、朝の5時45分。朝日を見ながらエスプラネード沿いを颯爽と走り抜けます。

2026年大会は、フルマラソン男子は塚本秀志選手が2時間26分41秒で優勝、3位はKei TSUBOI選手。女子は沼田夏楠選手が2時間46分26秒で優勝、3位はMiyuki TAKANO選手と日本人選手が活躍しています。

朝活にぴったりなケアンズのエスプラネード。国際大会も行われる絶好のロケーションで、ついつい体を動かしたくなる雰囲気があります。フラットな道で非常に歩きやすいので、ケアンズにお越しの際はぜひ、日の出とともにエスプラネード散策をお楽しみください。