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シアトル屈指の人気観光地「パイクプレイスマーケット」は、新鮮な食材から雑貨、お土産までそろう活気あふれるマーケットです。今回は実際に歩いて感じた見どころと、マーケット内で見つけたお気に入りのカフェ「Storyville Coffee」をご紹介します。海風が吹き抜けるにぎやかなマーケットを歩いていると、異国ならではの空気に自然と心が弾みました。
エリアごとに雰囲気が違うパイクプレイスマーケット
パイクプレイスマーケットは、エリアによって雰囲気が大きく変わります。マーケットのシンボルでもある大きな「PUBLIC MARKET CENTER」の看板がある南側には、鮮魚店をはじめ、野菜や果物、お花屋さんなどが並び、市場らしい活気を感じられます。
一方、マーケットの北側へ進むと、スターバックス1号店をはじめ、飲食店や雑貨店、お土産屋さんが多く、ゆっくりショッピングを楽しめる雰囲気です。歩くだけでもさまざまなお店に出合えるので、時間に余裕を持って散策するのがおすすめです。
名物の魚投げ！食べ歩きも楽しめる
パイクプレイスマーケットといえば、やはり名物の魚投げパフォーマンス。お店のスタッフが威勢のいい掛け声とともに大きな魚を投げ合い、周囲の観光客から歓声が上がります。タイミングによっては魚を取り逃がしたり、勢い余って観客の近くまで飛んでしまったりする場面もあり、そのたびに大きな笑いが起こっていました。そんなちょっとしたアクシデントも見どころのひとつです。
私が訪れた15時30分ごろにはパフォーマンスを見ることができましたが、別日に18時30分ごろに訪れた際にはすでに終わっており、マーケットのお店もほとんど閉まっていました。魚投げもマーケット散策も楽しむなら、午前中から昼過ぎの訪問がおすすめです。
マーケット内にはピロシキやマカロニ＆チーズなど、気軽に食べ歩きできるグルメも充実しています。ただし、お店によってはイートインスペースがないこともあります。そんなときはマーケットを抜けて海側へ向かうと、芝生の公園やテーブルのあるスペースがあり、景色を眺めながらゆっくり食事を楽しめます。私も人気店でピロシキを購入し、海風を感じながらのんびり味わいました。
「ガムウォール」は昼に訪れるのがおすすめ
マーケット近くには、シアトルの名物スポットとして知られる「ガムウォール」があります。高架橋の下にあり、壁だけでなく道路にも色とりどりのガムがびっしり貼り付けられた、なんとも不思議な光景です。
最初は驚きますが、あまりにも壁一面がカラフルなので、だんだん一つのアート作品のようにも見えてきます。日本ではなかなか見られない文化だけに複雑な気持ちになりつつも、どこか自由なアメリカらしさを感じました。
昼間はたくさんの観光客が写真を撮ったり、新しくガムを貼り付けたりしていて、とてもにぎやかな雰囲気です。一方、夜は人通りが少なく、少し怖さも感じたので、訪れるなら昼間がおすすめです。
また、ガムウォール近くからパイクプレイスへ上がる階段には、カラフルなポスターや張り紙がびっしり貼られていて、自由で個性的なアメリカンカルチャーを感じられるスポットでした。
景色もサービスも大満足だった「Storyville Coffee」
マーケット散策の休憩に立ち寄ったのが、パイクプレイスマーケット内の建物の2階にある「Storyville Coffee（ストーリービルコーヒー）」です。店内の窓際席からはマーケットを見下ろせるだけでなく、その先には海まで見渡せる開放的な景色が広がります。
マーケット内という好立地ですが、持ち帰り利用の方が多いのか、広々とした店内は比較的落ち着いていて、ゆっくり過ごせました。
注文した「ダークチョコレートモカ」は、チョコレートの香りがふんわり広がる一方で、コーヒーの香ばしさもしっかり感じられる一杯。甘めのチョコレートと酸味のあるコーヒーの組み合わせが絶妙で、甘すぎずバランスのよい味わいでした。
「キャラメルバニララテ」は、キャラメル・バニラ・コーヒーの三つの風味がちょうどよく調和し、どれか一つが主張しすぎることなくまとまっています。こちらは酸味よりも苦味を感じるコーヒーで、甘いフレーバーとの相性も抜群でした。
さらに、お水を席まで持ってきてくださったり、私が訪れた日はチョコレートケーキを無料でサービスしていただいたりと、スタッフの温かい接客も印象的でした。
美味しいコーヒーやスイーツ、かわいらしいラテアートにも癒やされ、お気に入りのカフェになりました。にぎやかなマーケットの喧騒を少し離れて、ゆったりとした特別な時間を過ごすことができました。
■Pike Place Market（パイクプレイスマーケット）
住所：85 Pike St, Seattle, WA 98101, USA
営業時間：店舗により異なる（公式サイト参照）
定休日：店舗により異なる
アクセス：ダウンタウン・シアトル中心部から徒歩圏内
URL：https://www.pikeplacemarket.org/
■Storyville Coffee Pike Place
住所：94 Pike St Suite 34, Seattle, WA 98101, USA
TEL：(+1)206-780-5777
営業時間：月〜木曜日 6時59分〜17時、金〜日曜日 6時59分〜18時
アクセス：パイクプレイスマーケット内「Corner Market Building」最上階（階段・エレベーター利用）
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