【アメリカ】人気観光地のサンタモニカビーチで海と街歩きを一度に楽しむ

ビーチに着いて最初に驚いたのは、砂浜の広さ。海まで歩くあいだにも、思い思いの場所でくつろぐ人や、波打ち際で遊ぶ人の姿が見えました。海に入っている人もちらほら。振り返ると、遠くに海岸沿いに建つ建物が並んでいました。

砂浜には日差しを遮る場所がほとんどありません。海辺を長く歩くなら、日焼け止めや帽子、サングラスなどの日差し対策をしておくと安心です。

ピアの近くは特に観光客でにぎわっており、カラフルなカートでフルーツを売っていたり、屋台が出ていたりしました。

私が訪れた日は平日だったのですが、周辺では日本語もよく耳にしました。私の住むサンディエゴの観光地でも、これほど日本語を耳にするのは珍しいほどで、少し驚きました。

砂浜に立つと街の音が少し遠のき、目の前には太平洋が広がります。

ビーチの隣に延びるサンタモニカ・ピアには、観覧車や遊園地の乗り物をはじめ、軽食を買える店、レストラン、お土産店が集まっています。ホットドッグやアイスクリーム、プレッツェルなどを購入できます。

また、遊園地「パシフィック・パーク（Pacific Park）」は入場無料なので、乗り物に乗らず雰囲気だけでも楽しむことができます。
私も、お店を見ながら海の上まで延びる桟橋を歩き、観光地ならではのにぎやかな雰囲気にワクワクしました。

有名な「ルート66 エンド・オブ・ザ・トレイル（Route 66 End of the Trail）」の看板の前では、記念写真を撮る人たちでにぎわっていました。お土産ショップには、ルート66にちなんだグッズも数多く見かけました。

なお、2026年9月現在、サンタモニカ・ピアではオーシャンアベニュー（Ocean Avenue）とピアを結ぶ橋の架け替え工事が進められています。ピアは工事中も営業していますが、周辺の通行状況が変わる可能性があるため、訪問前にサンタモニカ市の公式サイトで最新情報を確認しておくと安心です。
新しい橋は2028年ロサンゼルスオリンピック・パラリンピック前の完成が予定されています。

ピアから歩いて10分ほどの「サード・ストリート・プロムナード（3rd Street Promenade）」は、車を気にせず散策できるショッピング通り。
私が歩いたときは、ドジャース・クラブハウス、パタゴニア、ユニクロなどのほか、ロサンゼルス発祥のヨガウェアブランドであるaloや、カリフォルニア発祥のカジュアルファッションブランドであるPacSunなども並んでいました。

ドジャース・クラブハウスでは帽子に刺繍を入れるサービスがあり、持ち込んだ帽子にも追加料金で対応してもらえるとのこと。希望する場合は、対象の帽子や料金、所要時間を店頭で確認してみてください。

また、ストリート沿いにあるピザ屋の前には、数店舗先まで続く長い列ができていてびっくり。今回は外から眺めるだけでしたが、海辺の開放感から一転、街のにぎわいに触れられる散策になりました。

ビーチやピアの近くには有料駐車場があります。私が利用したときの料金は1日1台20ドルでしたが、駐車料金は場所や日時によっても異なるため、費用を抑えたい場合は周辺の駐車場を比較しておくとよいでしょう。

サード・ストリート・プロムナード周辺には路上駐車スペースや市営駐車場もありますが、スペースには限りがあるので、車で行く予定がある場合は、事前に駐車場の場所を確認しておくと安心です。

公共交通機関なら、メトロEライン（Metro E Line）の「ダウンタウン・サンタモニカ駅（Downtown Santa Monica）」からピアまで徒歩約10分。

砂浜を歩き、ピアをのぞき、そのまま街へ。海辺だけで終わらず、歩いているうちに景色が次々と変わっていくのが、サンタモニカで過ごした一日のなかでも印象に残りました。

■サンタモニカビーチ／サンタモニカ・ピア（Santa Monica Beach / Santa Monica Pier）

住所：380 Santa Monica Pier, Santa Monica, CA 90401（ピア）

営業時間：ピアは6:00～22:00（各店舗・遊園地はそれぞれ異なる）

定休日：年中無休（各店舗・遊園地はそれぞれ異なる）

入場料：ビーチ・ピア・パシフィック・パークへの入場は無料（乗り物、飲食、駐車場は有料）

アクセス：Metro E Line「Downtown Santa Monica」駅からピアまで徒歩約10分

URL：https://www.santamonicapier.org/