【南アフリカ】サファリと動物園のいいとこどり！ Bothongo Rhino & Lion Nature Reserve

この施設では、約1,600ヘクタールの自然保護区でサファリが楽しめます。この面積は、なんと東京都の渋谷区とほぼ同じ。広大な敷地内を車で巡りながら、600頭以上の動物、30種以上の野生動物を観察できます。
一般的なサファリでは、広大な自然の中で野生動物を探しますが、ここは道が整備され、肉食動物はフェンスで囲まれたエリアで飼育されています。野生動物を探すサファリと、動物園のように動物を観察するサファリパークの、両方の魅力を楽しめる施設です。

ここで楽しめるアクティビティは、大きく分けて2種類。自分の車で敷地内を巡って動物を探す「セルフドライブ」と、ガイドと一緒に専用のサファリカーに乗る「ゲームドライブツアー」です。
ゲームドライブツアーの料金には、セルフドライブとWildlife Centre（敷地内にあるミニ動物園）の入場料も含まれています。楽しめることが盛りだくさんなので、時間に余裕を持って訪れるのがおすすめです！

【主な料金】
入場料はなく、利用するアクティビティごとに料金がかかります。

・セルフドライブ：大人1人 R360（Wildlife Centreの入場料込み）
・1時間のガイド付きゲームドライブツアー：大人1人 R570

このほか、2時間・3時間のコースや夕方のツアー、近隣の洞窟の入場チケット付きプランなどもあります。

敷地内で楽しめる主な3つのエリアをご紹介します。

シマウマやクドゥ、サイ、バッファローなどが暮らすエリアです。
ここはセルフドライブでも、ゲームドライブでも来ることができます。ほとんどの道は整備されているので四駆でなくても特に問題なく進めましたが、公式サイトによると一部、四駆でないと通れない道もあるそうです。

ホワイトライオン、ブラウンライオン、チーター、ワイルドドッグなどの肉食動物がいるエリアです。お互い喧嘩しないよう、動物の種類ごとに柵で区切られた広いスペース内で飼育されています。その柵の中に車で入って間近に観察できます。ゲームドライブを利用した場合、ここに窓も柵もないサファリカーで入って行けるので独特の緊張感が味わえます。
こちらも、セルフドライブでもゲームドライブでも来ることができます。

エリアが隣同士のホワイトライオンとワイルドドッグはよく柵越しに喧嘩しているそうで、実際に私も前回、柵越しにお互い吠えまくっている姿を目撃しました。

保護区エリア内には、Wildlife Centreというミニ動物園があります。ここでは車を降りて、自由に歩きながら動物を見学できます。ベンガルタイガーやチーターのほか、ヘビやワニがいる爬虫類館もあり、じっくり見て回ると1時間以上かかるほど充実しています。エリア内には、ブライ（南アフリカ式BBQ）ができるピクニックエリアもあります。ただし、ゲームドライブツアーでは立ち寄らないため、利用する場合はツアーの前後にセルフドライブで訪れる必要があります。

施設内にはレストランが2つあります。レストランはサファリなどのアクティビティをしない人も利用できるので、いつも地元の人で賑わっています。
ここからも動物が見えて、かなり本格的な子供のプレイエリアもあるので我が家もよく遊びにきています。

施設のエントランスを入ってすぐにあるのはDeckndNeckというレストラン。ここはレストランの目の前のエリアでシマウマやキリン、ダチョウなどが飼われており、キリンの餌も販売されているので餌やり体験もここでできます。

レストランの前にはキリン型の巨大アスレチックとキッズプールがあり、レストラン利用者は無料で利用することができます。そのすぐ隣のフェンスからは動物が見える、なんとも贅沢な空間です。

Neck and Deck から車でさらに施設の奥に進んだところに、サファリなどのアクティビティの受付があります。そこにTHE THATCHという、もうひとつのレストランがあります。ここにもプレイエリアがあるのですが、ここはレストランとプレイエリアが完全に分かれているので、食べながら子供を見るには少し遠いものの、さきほどご紹介したNeck and Deckよりさらに広くて充実しています。こちらもプール付きで、無料で利用できます。

◾️Bothongo Rhino＆Lion Nature Reserve

営業時間：火曜〜金曜：8AM〜5PM
土曜〜日曜、祝日：8AM〜6PM
月曜定休日

https://www.rhinolion.co.za/

本格的なサファリでは、動物を探す時間が長くなったり、お目当ての動物に出会えなかったりすることもあります。ここでは動物園のように気軽に動物を見られるうえ、サファリカーから窓越しでも柵越しでもなく、迫力満点の至近距離で観察できます。まさに、動物園とサファリのいいとこどりです！ヨハネスブルグ中心部からのアクセスも良いので、ぜひ足を運んでみてください。