Fleet Week 2011 ~幻のブルーエンジェルス~

１０月初旬の開催される航空ショー フリートウィーク 世界中からマニア達が約１０万人規模で訪れます。 会場となるフィッシャーマンズワーフは、交通規制があり、偶然車で訪れた方等は、「どうすりゃいいの〜。」 という状態になります。

木曜日の午後から "ブルーエンジェルス" の練習が始まり、土曜、日曜が本番。 サンフランシスコ湾上をアルカトラズ島を中心に、ゴールデンゲートブリッジをからめて、編隊飛行。 実は私、練習風景は、街角からよく見ているのですが、本番は一度も見た事がありません。 今年念願かない１時から始まるエアショーをフィッシャーマンズワーフピア４１で見学となりました。

カナダのアクロチーム "スノーバード" 機体が国旗の赤をモチーフにしたデザインでこれは、きれいに映えていました。 ２機×２機で ♡ を作り、別の１機が、左下から右上に → なんと可愛い♡を矢で射る飛行もありました。

Ｆ１８の マッハの飛行。 排気口（車で言うマフラー）が真っ赤になっていました。 お尻に火がついたとは、この事か。

ユナイテッド・コンチネンタルのジャンボ機が、悠然とアルカトラズ島を旋回。 デカッ！！！ と思ったのですが、恐怖感も感じました。 操縦席の窓（何かの影）が、目視できましたよ。 きっと、機長さんもメッタに飛べる所ではないのでさぞ緊張されたのでは？

また、翼が二枚ある複葉機によるアクロバット飛行もあり、エンジン音がアナログ的で風情を感じます。 「RENOの航空ショーみたいね。」⇒ リノという町で９月に開催される航空ショーは、アンティークな飛行機のショーです。 が、悲しい事に今年は、大きな事故が、起きてしまいました。

時は午後３時。 BLUE ANGELSの登場

練習風景を見ているかぎりではゴールデンゲートブリッジ方面から登場！‥。 ‥！？‥。 ？？？‥。

「今年は３時半からよ。」 と隣に座っている人が明るく笑っていました。

更に１０分後。 桟橋先端の観客の皆さんが、こちらへ向かって歩き始めた。 そして、湾内のクルーザーも移動を始めていました。

上空ばかり眺めていましたが、舞台となるはずの 『橋が霧で見えないっ。』 何という事でしょう。 一気に霧が湾内には入り込んでいました。 「この "スモーク" は何なの？」 と隣人さん微笑みはすでに消えていた。 歌謡ショーのステージならドライアイスのスモークは演出ですが、飛ぶには鮮明な視界が必要。

霧の街の住人として、これは 『霧』 という物であると説明をしましたが、「キャンセルなの？」 それは、分かりませんとしか言えません。

確かにブルーエンジェルスは、編隊飛行をかなり上空で、２度旋回し、サンフランシスコ湾を操縦席が見えるほどの低空飛行を見せ、そのまま空の彼方へ行ったっきり‥。

灯台元暗し、足下すくわれ、今年も練習風景だけのブルーエンジェルスでした。

＊天候不良（霧）で短縮＊