【アメリカ・2024NFL】国民的行事スーパーボウルはチーフス2連覇

アメリカの紅白歌合戦ともいわている国民的行事”スーパーボウル”シーズン終了です。2連覇したカンザスシティ・チーフスの黄金時代が確固たるものになってきました。しかも、テーラー・スイフトさんのおかげで、女性アメフトファンも増え、TV視聴率も記録的な数字だったようです。今回はユニオンスクエアのステーキハウスで試合観戦。ここサンフランシスコ滞在中知っておくといいお店でした。そしてアメフト初心者（拙）が感じた今回のスーパーボウル。

週末は、まるでクリスマスがきたみたいに赤い洋服が目立っていました。バスの表示も行き先と「GO NINERS」が交互に映し出され、消防車も旗つけて走っており、やはり地元チームが強いって楽しいです。決戦の日曜日も朝からお天気がよく、誰しも「今回は負ける要素がない」と思っていました。また、マーケット通りのパレードも楽しみにしていました。

「ゴールデンゲート・タップルーム・グリル（Golden Gate Tap Room）」は、ユニオンSQの観戦名所です。昼過ぎからこの行列。 1時間待ちは覚悟。

今年の観戦場所となった「タッズステーキ（Tad's Stakes）」です。昼間は地味な看板ですが、夜は煌びやかになりかなり目立ち、遠くからでもすぐ分かります。以前は、パウエル通りにありましたが、今はエリス通りで営業しています。老舗レストラン「ジョンズ・グリル（John's Grill）」の反対側にあります。スポーツバーは楽しいですがフードメニューがないこともあり、居酒屋文化のわれら日本人には、飲んで食べてができるレストランがいいですね。

まずは、レジで食べ物と飲み物を注文します。プラスチック製の番号札をもらい、お店の方に席を案内してもらい頼んだものを待ちます。一般的なアメリカンダイナーで、サンドイッチ、ハンバーガーが人気のようです。私らは、バッファロー・ウィング（12個＄28.00）やフレンチフライ（＄４.99）をつまみながらビール（＄10.00〜）を楽しみます。

さて、ゲームの内容ですが、AFP●BB newsからちょっとかいつまんでざっくり説明しますと、

前半1Qに、49ersは、ムーディ（Jake Moody＃4/K）のフィールドゴール（Field Goal・FG）と、クリスチャン・マカフリー（Christian McCaffrey＃23・RB）のタッチダウンで10点先行。対するチーフスは、バッカー（Harrison Butker＃7/K）のFG1本のみ、3-10で前半終了。

試合中、テーラー・スイフトさんのボーイフレンドのトラビス・ケルシー（Travis Kelce＃87・TE）が、リード（Andy Reid）ヘッドコーチを怒鳴るシーンが映り、おっ内部分裂か！ とちょっと思いました。

〜ハーフタイムショーはアッシャー（Usher）〜
店内にぎやかすぎてよく聞こえませんでした。

後半になってもパッとしないチーフスでしが、49ersも得点なし。バッカーのFGで加点。49ersのコロコロっとミスがあって（パント）、チーフスのタッチダウンで逆転。しかし49ersすぐ反撃、タッチダウンで16-13と勝ち越し。しかし、なんとキックを外してしまうムーディ……。その後、双方FG1本ずつ入り、終了間際、チーフスはケルシーへのパスで”FG圏内”。バッカーが残り3秒でキックを成功させて19-19の同点とし、オーバータイム（OT/延長戦）。OTでは、ムーディのFGで先行したけど、チーフスは静々と前進し、決勝のタッチダウンで25-22試合終了。チーフスおめでとう。

昨日は、FGが何度もありました。これは蹴って得点する攻撃です（キックプレー）。アメフトは、華やかなタッチダウンのイメージが目につきますが、この試合では、フィールドゴール（FG）の大切さを思い知りました。FG圏内は、概ね40ヤード（約37m）くらい。キッカー（蹴る専門）が、ボールを蹴ってゴールポストを通過させて得点3。成功率は一般的に85％くらいだそうです。今シーズン、彼は何度となく、肩を落としてうつむいてベンチに戻るシーンがありました。昨日のゲームはタッチダウンが少ない分、フィールドゴールの確実さがいかに重要かを学んだゲームでした。

チーフスが歓喜に湧いている時、遠くを見つめるムーディ選手を映し出されていたのが切なかったです。

結局、優勝パレードの心配もなくなりました。遠くにエンバカデロのライトアップもチラリと見えました。月曜日からは普通のライト、来年も同じライトアップになるといいな。

試合を振り返ると、全員、自分のポジションできっちり役割を果たしてましたよね。ディフェンスは特に、なのでケルシー選手がイライラのあまりヘルメットを叩きつけ、HCにくってかかった。ムーディ選手だって、FGの確率からいえば、決してミスったわけでもない。どの選手もミスはしていない。勝ったか負けたかだったかもしれません。

さて、再来週、2月24日（土）夕方は、ユニオンSQで「チャイニーズ・ニューイヤー・パレード」があります。周辺は交通規制がかかりますので、公共交通機関を利用した方がいいですよ。