大陸”2/3”横断鉄道カリフォルニア・ゼファー®33時間の旅（後編）
前日の朝8時にデンバーを出発して、北米の背骨”ロッキー山脈”を超え、大盆地（グレートベーズン）を抜け、二日目は、”ネバダ山脈”を超えます。雄大で壮大なアメリカ大陸横断の旅。
かなり爆睡だったようです。23:05着ソルトレイクシティ（Salt lake city/UT）では、25分停車の”スモーキング・ストップ”なので降りてみたかったけど夢の中、3:00のエルコ（Elko/NV）当然通過。翌朝5:45、座席の射光カーテンをチラッと開けたら、ウィンマッカ（Winnemucca/NV5:40着）に停車していました。熟睡というよりそれくらい静かな走行だったのかもしれません。少し明るくなってきたのでコーヒー飲みながら日の出を見る為、ラウンジカーへ行ってみました。熟年カップルが刻々と明るくなっていくグレートベーズンの荒野を眺め、方や一晩中居たんじゃないかと思うやや疲れ気味の表情の青年。列車の動く音だけ静寂な時間でした。
階下のスナックバーのオープンは6:30。コーヒー（$2.75）です。待ち遠しい数分間でした。
8:25、「世界一小さな大都市」のリノ（Reno/NV）に到着しました。駅からカジノホテルまで徒歩圏内、一攫千金を求めベイエリアから気軽に行けギャンブルの街です。乗降客は多くて賑やかです。
リノあたりから知っている景色が出始めます。
これがコーチクラスの座席、一晩寝た場所です。寝がえりも打てるので、身体が痛くなる事もなくゆったりできました。飛行機のエコノミークラスより広々とした空間で、一人旅には十分なスペースかと思いました。
シエラ山脈の山越え。いよいよカリフォルニア州。トラッキー（Truckee/CA）あたりを走っていたら、反対側の線路の枕木交換をしていました。ロッキーでは見なかった冬支度です。シエラの方が早く雪が降るのかしらね…
11:00ダイニングカーの係の方が最後の食事の予約を聞き始めました。
11:30アナウンスがあり、アムトラック最後の食事。アンガスビーフのハンバーガーミディアムレアでいただきました。そして、相性抜群のストーンブルーイングのIPA（$7.5）で同席者と乾杯です。
ストーンブルーイングIPA（Stone Brewing IPA）：カリフォルニア州・サンマルコスのストーンブルーイングのフラッグシップビール。ウエストコーストIPAは、6種類のホップを使って深い味わいとしっかりした苦味が特徴。ちょっとパイン（松）の風味がユニークかも、シトラスの風味もホップのおかげです。アメリカ国内だと比較的入手しやすいブランドでなので、探してみてくださいね。
Stone IPA
＊この最後のサービスを終えたダイニングスタッフに感謝の気持ちを10ドル渡しました＊
ランチ食べてる間にゼファーのシカゴ行きとすれ違っていると思いますが、そんなことも気にせず、14:13州都サクラメント（Sacramento/CA）に到着しました。隣の席で一緒だった方とお別れ。寝てただけとは言っても一晩一緒に過ごした同士、一緒にプラットホームに降りてハグして急いで列車に乗りました。
サクラメントを過ぎるとキャピトルコリドー。サンノゼ（昔州都）↔︎サクラメント（現州都）のを結ぶ路線を走行します。もう地元に帰ってきた気分でした。
16:10 ほぼ定刻に終点エメリービル（Emeryville/CA）に到着しました。
スーツケースを抱えた人、大きなバックパックを背負って降りる人。とにかく全員おりました。サンフランシスコ行きのバスに乗り換えです。列車がどんなに遅れても、接続バスは列車到着の15分後に出発しますので、慌てず、お忘れ物ないように乗り換えてください。
【アムトラック®】
カリフォルニア・ゼファー®：https://www.amtrak.com/california-zephyr-train
アムトラックレイルパス：https://www.amtrak.com/deals-discounts/multi-ride-rail-passes.html
＜旅の振り返り＞
アメリカと言えば、車や飛行機をイメージしますが、かつてアメリカは鉄道王国だった。交通の歴史の本に最初に書いてありました。今回体験してまさにそのとおりだと感じました。景色を眺め、ダイニングでゆったり食事をし、急ぐ事のない旅で、この体験は一生忘れない。
〜アムトラックの旅は、ディステネーション（Destination）じゃなくてジャーニー（Jouurney）〜
（車掌さんの言葉より）
老若男女、全ての方におすすめできる旅ですが、学生時代の思い出に是非是非”大陸横断の旅”挑戦して欲しいと思います。
筆者
アメリカ・カリフォルニア州特派員
美丸（Mimaru）
サンフランシスコ在住ビアジャーナリスト。全米のクラフトビール探求の日々、訪問したブルワリー、タップルーム情報は随時投稿。
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