【タイ】国技ムエタイを無料で観戦できるなんて太っ腹！この機会を見逃さないで！

会場はBTSナショナルスタジアム駅直結の老舗ショッピングモール「MBKセンター」。2010年から、毎月第１水曜と最終週の水曜に「Fight Night（ファイトナイト）」と名づけられた完全無料のムエタイイベントが開催されています。ちなみにラーチャダムヌーン・スタジアムなどで観戦する場合は、一番下のランクの席でも1,000バーツ（約5,000円）はかかります。
この「Fight Night」は、ムエタイ文化の振興と、同センターへの外国人観光客誘致を目的にスタートしたそう。その狙いは見事に当たり、観覧席は外国人観光客でいっぱい！……とはいえ、日本人らしき観光客はほとんど見かけませんでした。

ムエタイには、試合前にいくつかの儀式があります。まず、スポンサーや招待客などから、選手の首にレイがかけられます。これは士気を高め、幸運をもたらすためといわれています。選手たちはそのレイを身につけたまま、「ワーイ・クルー」の舞いを始めます。

「ワーイ・クルー」とは、直訳すると「恩師に合掌して敬意を払う行為」。実際にはムエタイトレーナーだけでなく、両親や関係者など、“お世話になっている人々”への感謝を表す儀式です。選手は型に沿って舞いながらリング四隅のコーナーポストを回り、ウォームアップを行います。

舞いが終わると、レイと、頭につけていたはちまき状のお守り「モンコン」をセコンドに渡し、マウスピースを装着していよいよ試合開始。通常のムエタイは１ラウンド３分・全５ラウンド制ですが、「Fight Night」では３ラウンドで勝敗が決まります。

ムエタイには、他のスポーツでは見られない大きな特徴があります。それは、リングサイドで伝統楽器による生演奏が行われること。特に、甲高く響くピーチャワー（笛）の音色は強く耳に残ります。

演奏は「ワーイ・クルー」の段階から始まり、試合展開に合わせてテンポや強弱が変化。打ち合いが激しくなると演奏も熱を帯び、リング上の攻防をさらに盛り上げます。

この日の対戦は全６試合。バンコク各地のムエタイジムに所属する、さまざまな国の選手たちが出場していました。会場にはカメラクルーも入り、イベント公式Facebookページでライブストリーミングされるという本格ぶりです。

イベントは女子ムエタイの試合からスタート。日本人選手も出場していましたが、惜しくもベトナム人選手に１ラウンドKO負けを喫してしまいました……。

席取りは早い者勝ちなので、リングサイドの良席を狙うなら、開始40分ほど前には到着しておくのがお薦めです。筆者も20数年ぶりに生観戦しましたが、選手たちの気迫や、リングサイドの熱気あふれる盛り上がりに引き込まれ、素直に「面白い！」と思えるイベントでした。バンコク旅行の日程が合えば、ぜひ足を運んでみてください！

■MBK Center Fight Night
開催場所：MBK Center / 444 Phayathai Road, Wangmai, Pathumwan, Bangkok
アクセス：BTSナショナルスタジアム駅（National Stadium）からすぐ
開催時間：18:00～20:00
公式サイト：https://www.facebook.com/mbkcenterfightnight

2026年のイベント開催日は下記リンク先からご確認ください。
https://www.mbk-center.co.th/en/event/mbk-fight-night-2026/